Do's-and-don'ts Taiwan

Mandarijn is de officiële taal in Taiwan en het traditionele Chinese schrift wordt gebruikt. Het Taiwanees, ook bekend als Minnan hua, is daarnaast een gangbare taal in het zuiden en bij de oudere generatie. Bij internationale bedrijven spreekt men over het algemeen goed Engels. Taiwanezen verwachten niet dat buitenlandse bezoekers de lokale taal spreken. Een paar Chinese woorden kunnen echter wel het ijs breken.

De zakelijke activiteiten spelen zich af binnen een uitgebreid netwerk. Dat netwerk bestaat uit schakels ('guangxi') van familie, vrienden, bekenden en zakenrelaties. Een goede persoonlijke verstandhouding met uw zakenpartner is voorwaarde voor een vruchtbare zakelijke relatie. Neem dus de tijd om uw klant te leren kennen.

Taiwanese bedrijven en organisaties zijn vaak erg hiërarchisch georganiseerd. Het is belangrijk om bij het zakendoen op het juiste niveau ontvangen te worden. Andersom is het voor Taiwanese zakenpartners belangrijk dat een Nederlands bedrijf de juiste persoon naar Taiwan stuurt. Voor belangrijke afspraken of kennismakingen is het aan te raden de CEO of senior management te sturen.

Het is gebruikelijk om visitekaartjes bij de eerste ontmoeting aan Taiwanese zakenpartners te overhandigen, dus neem voldoende mee. Het is gebruikelijk om te groeten door het hoofd te buigen. Jongere zakenmensen geven meestal een hand. Voor Taiwanese bedrijven is het ook gebruikelijk meerdere collega’s naar een kennismakingsafspraak mee te nemen. De meest senior manager neemt dan voornamelijk het woord.

Het geven van relatiegeschenken is een onderdeel van het zakendoen in Taiwan. Deze geeft men meestal tijdens een eerste ontmoeting.  De beste relatiegeschenken zijn typisch Hollandse souvenirs. Deze maken een goede indruk. Als klein cadeau zijn bijvoorbeeld Nederlandse stroopwafels uitermate geschikt.

Het is belangrijk om tijd door te brengen in Taiwan om er een product aan de man te brengen. Het persoonlijke contact is namelijk vaak belangrijker dan het product zelf. Het tekenen van een contract wordt gezien als een intentieverklaring en is niet per sé bindend. Bij besprekingen richten Taiwanezen zich meer op de details dan op het grotere plaatje.

Het bord leeg eten is onbeleefd in Taiwan. Men kan dit opvatten als een teken dat het geserveerde eten niet genoeg was. Taiwanezen stellen het wel op prijs als buitenlandse bezoekers met stokjes eten. Tijdens zakelijke diners worden veel gerechten geserveerd aan een grote ronde tafel en eindigt men met fruit. De gastheer zal meerdere malen uitnodigen tot een toast, waarbij hij zijn glas met 2 handen vasthoudt, en na het drinken toont.

Degene die de beslissingen neemt, is de baas of een senior-manager van het bedrijf. Binnen een bedrijf is dit degene met het meeste aanzien. Deze persoon wordt ook zelden tegengesproken. Tegengas geven aan personen met aanzien wordt niet op prijs gesteld en betekent gezichtsverlies.

Geef geen scharen, messen of andere scherpe voorwerpen, aangezien dit traditioneel betekent dat u de relatie wil verbreken. Vermijd uurwerken, zakdoeken of sandalen van stro: die worden geassocieerd met begrafenissen en de dood. Geef ook geen geschenk waarop 'Made in Taiwan' staat.