Blog: Innovatiemissies - maatwerk voor gelijkwaardige samenwerking
Veel ondernemers die zich hebben aangemeld voor een innovatiemissie vragen ons in een vroeg stadium: "Hoe ziet het programma er precies uit?" Het antwoord is misschien verrassend: dat programma staat niet vooraf vast, maar bepalen we samen met de deelnemers. Ik ben Tong Jiang, coördinator van de innovatiemissies bij Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). In dit blog vertel ik je wat innovatiemissies zo waardevol maakt en waarom deelname vaak meer oplevert dan je denkt.
Als coördinator van de innovatiemissies werk ik nauw samen met de ministeries en partners voor het selecteren van relevante thema’s en landen, en voor het realiseren van goed voorbereide en missies met impact.
Wensen van de groep centraal
Tijdens innovatiemissies werken we met een compact programma dat draait om de wensen en ambities van de groep, geen vast format of drukke ministeriële agenda. Dankzij de kleinschaligheid - 10 tot 20 deelnemers - ontstaat er ruimte om de juiste partijen te ontmoeten.
Soms merken we dat een bedrijf dat zich heeft aangemeld niet goed past bij de doelstelling van een missie. Dan gaan we in gesprek. Beter nu helderheid, dan later een mismatch. Zo houden we de groep scherp en krijgt iedere deelnemer de aandacht die hij of zij verdient.
Innovatiemissie Quantumtechnologie Zweden 2025
Gelijkwaardige partners vinden
Waar handelsmissies zich vaak richten op handelsbevordering, draait het bij innovatiemissies om technologie en R&D-samenwerking. Het uitgangspunt is: partners vinden die jou aanvullen en niet alleen afnemers zijn. Dat betekent niet alleen kennis en technologie brengen, maar ook halen. Soms ligt de nadruk op leren van een ander ecosysteem, soms op samen projecten opstarten. Het resultaat is vaak duurzamer en strategischer dan een enkele deal. Een goed voorbeeld is de innovatiemissie naar Zweden in november 2025. Deze was gericht op het snijvlak van quantumtechnologie en Life Sciences & Health (LSH) en leverde nieuwe contacten en inzichten op. Nederland en Zweden hebben beide sterke innovatieve ecosystemen die nauw met elkaar samenwerken binnen het Eureka-clusterprogramma of de Chips Joint Undertaking-programma.
Het Innovatie Attaché Netwerk: je ogen en oren ter plekke
Een ander uniek aspect is de rol van het Innovatie Attaché Netwerk (IAN). Deze collega’s van het ministerie van Economische Zaken en RVO zijn aanwezig in 15 landen en kennen de lokale innovatie-ecosystemen door en door. Zij openen deuren die normaal voor ondernemers of onderzoekers gesloten blijven.
Of het nu gaat om een universiteit, onderzoeksinstituut of innovatieve mkb’er: via het IAN zit je tijdens de missie aan tafel met partijen die er echt toe doen. Bekijk het videoverslag van de missie Sustainable Aviation naar Parijs (2024) en zie hoe we verschillende deelnemers hebben geholpen om aan nieuwe/interessante partners te komen.
Na de missie begint het echte werk
De missie zelf is slechts de aftrap. Daarna begint het echte werk: contact onderhouden, vervolgafspraken maken, financiering vinden en afspraken maken over intellectueel eigendom en kennisveiligheid. Gelukkig sta je er niet alleen voor. RVO ondersteunt je, samen met partners zoals Octrooicentrum Nederland voor advies over intellectueel eigendom en het Rijksbreed Loket Kennisveiligheid.
En dus, meedoen?
Verwacht bij een innovatiemissie geen standaardreisje en geen garantie op snelle deals. Het is een maatwerktraject waarin samenwerking, gelijkwaardigheid en goede voorbereiding centraal staan. Wie die investering doet, heeft kans om duurzame internationale samenwerkingen op te bouwen en daarmee zijn innovatie echt verder te brengen.
Nieuwsgierig geworden?
