Onderzoeksorganisaties bij subsidieregelingen

Is uw organisatie een onderzoeksorganisatie? 

Niet iedere organisatie die onderzoek doet is volgens de regels een onderzoeksorganisatie. Het gaat om een onderzoeksorganisatie als deze aan 3 eisen voldoet. Als u subsidie aanvraagt, laat u zelf zien dat uw organisatie hieraan voldoet. En het dus om een onderzoeksorganisatie gaat.

1. Onafhankelijk onderzoek als hoofddoel

Het hoofddoel van de organisatie moet zijn: het onafhankelijk doen van fundamenteel onderzoek, industrieel onderzoek of experimentele ontwikkeling. De organisatie moet dit onderzoek ook zelf doen. Het verspreiden van de resultaten van dat onderzoek kan daarop een aanvulling zijn.

Dit beoordeelt u bijvoorbeeld met:

• de regels voor de organisatie. Bijvoorbeeld regels van de Nederlandse Organisatie voor toegepast-natuurwetenschappelijk onderzoek (TNO);
• het doel van de organisatie zoals dit in de statuten staat. De organisatie mag meerdere doelen hebben;
• de aard van de activiteiten: het verspreiden van de resultaten van onderzoek van anderen is niet voldoende;
• het deel van de omzet dat uit economische activiteiten, bijvoorbeeld contractonderzoek, bestaat;
• de rechtsvorm van de organisatie (publiekrechtelijk of privaatrechtelijk);
• het mogelijke winstoogmerk;
• de rechtsvorm en het mogelijke winstoogmerk van de leden en aandeelhouders van de organisatie.

Misschien investeert uw onderzoeksorganisatie de inkomsten uit de hoofdactiviteit opnieuw in diezelfde hoofdactiviteit. Dit maakt bij het bepalen van het hoofddoel niet uit.

2. Gescheiden boekhouding

Doet uw organisatie ook economische activiteiten zoals contractonderzoek? Dan houdt u een boekhouding bij met een scheiding tussen economische en niet-economische activiteiten.

Een aparte administratie voor een project is niet automatisch een gescheiden boekhouding. Een indeling in publieke en private middelen zegt alleen iets over waar het geld vandaan komt. Dit geeft geen antwoord op de vraag of het om economische activiteiten gaat.

3. Geen voorrang bij toegang

Heeft een onderneming een beslissende invloed op de onderzoeksorganisatie? Bijvoorbeeld als aandeelhouder of lid? Dan mag deze onderneming geen voorrang krijgen bij toegang tot de onderzoeksresultaten of de onderzoekscapaciteit. Een aandeelhouder mag bijvoorbeeld niet eerder de resultaten zien dan andere partijen. Of lagere tarieven betalen voor de onderzoekscapaciteit.

Samenwerken met een publiek gefinancierde onderzoeksorganisatie

Werkt uw onderzoeksorganisatie in een subsidieproject samen met een onderneming? Dan moet u voorkomen dat het gaat om indirecte staatssteun aan de ondernemingen met wie u samenwerkt. U kunt bijvoorbeeld vastleggen dat de kennis die met publiek geld wordt opgedaan, voor iedereen beschikbaar moet zijn. Of tegen normale marktprijzen wordt verkocht aan andere partijen.  

Contractonderzoek

Contractonderzoek is geen onafhankelijk onderzoek. In deze situaties gaat het om contractonderzoek:

• De onderneming levert een bijdrage aan een onderzoek (co-financier). Er is een direct verband tussen de hoogte hiervan en de waarde van het onderzoek voor de onderneming;
• Het doel van het onderzoek is om exclusieve kennis op te doen. Deze kennis kan dan niet voor andere doelen worden gebruikt.

Wetten en regels

De complete definitie van een onderzoeksorganisatie volgens de Europese Commissie vindt u in de Kaderregeling betreffende staatssteun voor onderzoek, ontwikkeling en innovatie (O&O&I). Ook in de Algemene Groepsvrijstellingsverordening (AGVV) vindt u de definitie.