"Lees je goed in voor je bezoek aan Japan en proef de cultuur"

Missie Dutch Greenhouse Delta

Van der Heide is al vele malen op zakenreis geweest in Japan. De laatste keer was in februari 2025, met een missie van de Dutch Greenhouse Delta. "We bezochten verschillende kwekerijen. Er was een matchmaking met bedrijven en we ontmoetten lokale overheden", zegt Van der Heide.

Interesse en respect

Het was een intensieve week. "Naast het vaste programma bezocht ik onze leveranciers en partners", zegt Van der Heide. "In Japan is het belangrijk je gezicht te laten zien. Zo toon je interesse en respect. Lees je goed in voordat je het land bezoekt en neem daar de tijd om de cultuur te proeven. Het is echt een vereiste om Japanners te begrijpen voordat je zaken met ze doet."

Goed voorbereiden

Japanners zijn zelf zeer nieuwsgierig, merkt Van der Heide. "Ze willen alles van je producten en diensten weten. Welke kwaliteit lever je? Wat is je trackrecord? Bereid je daarop voor. Met jouw producten willen ze namelijk geen flater slaan bij hun klanten."

Nieuwe contacten verzilveren

De missie in februari leverde veel op. Van der Heide: "Ik kreeg een goed beeld van hoever ze staan met hun techniek en waarop wij ons kunnen focussen. En ook waar interessante partijen zitten. Doordat je tijdens een missie met een breed collectief bent, gaan er in Japan deuren open. Belangrijk is dan wel dat jij door die deuropening gaat. Verzilver nieuwe contacten, investeer tijd in ze en nodig ze bijvoorbeeld uit voor een bezoek aan Nederland."

Netwerk van ambassades

Van der Heide heeft bij missies ook goede ervaringen met het internationale netwerk van RVO. "Denk aan de ambassades die zijn aangehaakt. Zij kunnen je aan landeninformatie helpen en in contact brengen met lokale partijen."

Tip: zoek een Japanse zakenpartner

Wat Ben van der Heide in de loop der jaren heeft geleerd, is dat je het beste een Japanse zakenpartner kunt hebben. "Het meeste werk in de tuinbouw komt voort uit Japanse subsidieprogramma's. Daar kun je als buitenlands bedrijf niet aan meedoen. Maar wel als onderaannemer. Ga daarom op zoek naar een goede zakenpartner. Dan voldoe je ook meteen aan alle wet- en regelgeving."