“Suikerbieten zijn goud waard voor een duurzame toekomst”
Suiker: niet alleen mensen zijn er verzot op, maar ook de chemie. Omdat suikers een goede basis vormen voor het vervangen van fossiele grondstoffen. Zo maakt het bedrijf Dutch Sustainable Development B.V. (DSD) met succes bio-ethanol uit suikerbieten. En daar blijft het niet bij.
Suikers voor groene chemie
“Van suikers kun je relatief gemakkelijk biochemische producten maken”, zegt directeur project development Hans van Klink. “Denk aan bio-ethanol als vervanging van fossiele grondstoffen.” Suikerbieten blijken hiervoor het meest geschikt. “De suikers zijn hierin direct beschikbaar. Suikerbietenteelt is aantrekkelijk voor de boer en maakt kleinschalige bioraffinage mogelijk.”
Voor bio-ethanol en bioplastics
De suikerbieten worden eerst gewassen en tot moes gemaakt, dan volgt het Betaprocess: de bietenbrei gaat in een vacuümvat om de cellen kapot te maken zodat suikers vrijkomen. Door fermentatie en distillatie maakt DSD daar bio-ethanol van. “Maar we kunnen van de suikers ook melkzuur, citroenzuur en andere grondstoffen maken voor bioplastics”, zegt Van Klink. “Interessant is ook de zuivere CO2: een bijproduct als grondstof voor de chemische industrie.”
Opening demofabriek
In een proeffabriek in Lelystad heeft DSD bewezen dat de verwerking van suikerbieten werkt. “We draaiden daar met een capaciteit van 1 ton suikerbieten per uur”, zegt Van Klink. “Dit najaar openen we een demofabriek in Zeeuws-Vlaanderen die 8 ton per uur verwerkt.”
Subsidie Testen circulaire biopolyesters
DSD heeft jaren gewerkt om zo ver te komen. “Zonder subsidie was het niet gelukt”, weet Van Klink. “We hebben veel met RVO samengewerkt om de proeven en demonstraties te bekostigen. Voor de productie van industriële suikers willen we bijvoorbeeld gebruikmaken van de Subsidie Testen circulaire biopolyesters.”
Voor een duurzame toekomst
“Het is een traject geweest van zeer lange adem”, zegt Van Klink. “Het grootste knelpunt was niet de techniek maar de EU-regelgeving. Er was jarenlang tegenwerking om gewassen voor groene chemie in te zetten. Die discussie is nu voorbij, want we staan de voedselindustrie niet in de weg.” Van Klink hoopt dat voldoende boeren kiezen voor de teelt van suikerbieten. “De behoefte aan industriële suikers van de chemie wordt alleen maar groter. Met suikerbieten hebben we goud in handen voor een duurzame toekomst.”
- Ministerie van Klimaat en Groene Groei
Uitgelicht
Actueel
