5 trends voor internationaal ondernemen in 2026
Welke trends zijn er in het internationaal zakendoen in 2026? Welke kansen en welke risico's zijn er? Ik ben Ada Cheang van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) en ik vertel je graag waar je de komende tijd aan kunt denken bij internationaal ondernemen.
Mijn naam is Ada Cheang en ik werk bij RVO als coördinator van het Business Development Team Internationaal Ondernemen. Wij verkennen zakelijke kansen en ontwikkelingen in bijna alle landen van de wereld. Ik zet mij ook in voor weerbaar internationaal ondernemen, een onderwerp dat relevanter is dan ooit.
Sommige onderwerpen zijn inmiddels geen 'trend' meer, maar al onderdeel van het zakendoen. Denk aan onderwerpen als kunstmatige intelligentie (AI), ongewenste afhankelijkheden, geopolitieke vraagstukken, cybersecurity... Ze maken het internationaal ondernemen soms moeilijker, maar bieden ook kansen.
Trend 1: kunstmatige intelligentie (AI) is de hype voorbij
Vorig jaar leek AI een hype, alles moest snel snel snel. Iedereen moest mee met de ontwikkelingen. Dat is nu allemaal wat minder gejaagd. Bedrijven denken veel meer na over hoe ze kunstmatige intelligentie duurzaam kunnen inzetten in bestaande structuren. Technologieën met AI worden steeds krachtiger en stabieler.
De toepassing is nu waar het om gaat: AI moet het menselijk brein aanvullen waar dat tekortschiet. Vorig jaar keken we al naar toepassingen van AI in de landbouw en de gezondheidszorg. Daar kunnen we dit jaar veel meer van verwachten. Ook in andere sectoren. Denk bijvoorbeeld aan AI-toepassingen in slimme steden en infrastructuur, transport & logistiek, luchtvaart, en cybersecurity. Ook zien we meer AI in robots. Daar liggen ook kansen voor ondernemers, want de robotisering neemt de komende jaren alleen maar toe.
Een probleem is nog wel dat AI heel veel energie nodig heeft. En we hebben nu al te weinig stroom (de zogenoemde 'netcongestie'). Laten we daarom hopen dat 2026 het jaar wordt van geweldige innovaties die AI zuiniger gaan maken!
Trend 2: geopolitieke situaties beïnvloeden de handel
Geopolitieke ontwikkelingen hebben de laatste jaren veel invloed op het internationaal zakendoen. Denk aan het getouwtrek rondom invoerrechten. Maar ook sancties, oorlogen of geopolitieke conflicten.
Uit onderzoek blijkt dat ondernemers zich grote zorgen maken over de impact van de geopolitieke onrust op hun handel. Deze onrust zal helaas nog wel even blijven bestaan.
Wat je hiertegen kunt doen als ondernemer? Je kunt regelmatig je marktstrategie tegen het licht houden en je zo goed mogelijk voorbereiden op nieuwe ontwikkelingen. Denk bijvoorbeeld aan het scenario als er opeens sancties zijn tegen Europa voor jouw exportproduct. Ben je daar als bedrijf goed op voorbereid?
Is het tijd voor andere afzetmarkten? Of om juist ergens een vestiging te openen? Dit is hét moment om over zulke strategische vraagstukken na te denken.
Bereid je voor op risico's: maak je bedrijf weerbaar
Geopolitieke ontwikkelingen, bedrijfsspionage en cyberdreigingen, maken het internationale zakendoen steeds uitdagender. Daarom is het belangrijk dat jouw bedrijf goed voorbereid is op de risico's. Je hoeft dit niet alleen te doen: RVO, de Rijksoverheid en brancheverenigingen helpen je graag.
Trend 3: niet afhankelijk zijn van één land
Diversificatie – dus dat je voor je toeleveringsketen niet afhankelijk bent van één partner of één land – staat dit jaar ongetwijfeld ook hoog op de agenda van ondernemers.
Inmiddels weten we dat er verschillende oorzaken kunnen zijn waarbij de import van onderdelen uit het buitenland, of de export van jouw product naar het buitenland, geraakt kunnen worden. Denk aan deze voorbeelden:
- De tijdelijke blokkade van export op chips uit China. Daardoor ontstonden er problemen in de Duitse auto-industrie.
- De blokkade van het Suezkanaal door het containerschip Ever Given.
- De wereldwijde strenge lockdown tijdens de coronaperiode, waardoor de wereldwijde handel tijdelijk vastliep en de containerprijzen omhoog schoten.
- De huidige oorlog in het Midden-Oosten veroorzaakt ook grote verstoringen in de wereldhandel.
Vraag je daarom af: Hoe veilig is míjn waardeketen? Wat als er problemen zijn met mijn leveranciers? Wat als logistieke routes worden geblokkeerd? Onderschat het dus niet en zorg voor diversificatie in jouw toeleveringsketen.
Trend 4: kansen in opkomende markten
Ondernemers denken niet altijd aan kansen in de markten in Afrika en Azië. Sommige markten zijn in korte tijd meer ontwikkeld en gedigitaliseerd. Denk bijvoorbeeld aan de fintechsector in Afrika, met kansen in landen als Nigeria, Egypte, Kenia, Ghana en Zuid-Afrika. Of de LSH-sector in Azië.
De EU sluit steeds meer handelsakkoorden. Deze bieden kansen om voordelig zaken te kunnen doen met andere landen. Denk bijvoorbeeld aan landen als Japan, Zuid-Korea, Canada, Mexico, Nieuw-Zeeland en Vietnam. De akkoorden met India en Mercosur (Argentinië, Brazilië, Uruguay en Paraguay) zijn net ondertekend en er komen er nog meer aan. Veel invoerrechten vallen hiermee weg, en dat maakt zakendoen aantrekkelijker.
Onderzoek of handel met opkomende markten voor jou voordelig kan zijn. Dat is ook slim met het oog op de diversificatie van je toeleveringsketen.
Kijk bijvoorbeeld of de 'combitracks' iets voor je onderneming kunnen betekenen. In 14 landen, vooral in Afrika en Azië, werken bedrijven en overheden (zowel Nederlands als lokaal) samen aan betere netwerken, positionering en het wegnemen van drempels. Een win-winsituatie.
"Deze combitrack heeft toegevoegde waarde omdat we hierdoor vanuit een duurzame lens naar ons ondernemingsplan kijken. Hoe helpt onze aanpak de lokale partners? Hoeveel mensen gaan we opleiden? En hoe kan het Keniaanse bedrijfsleven van onze plannen meeprofiteren? Zo denken wij niet altijd, dus dat heeft ons op scherp gezet!"
Trend 5: energietransitie wordt mainstream
In veel landen in de hele wereld gaat de energietransitie – de overstap naar duurzame energie – sneller dan menigeen misschien denkt. De wereldwijde handel in schone technologieën en hernieuwbare energiedragers neemt toe.
China loopt momenteel voorop met de productie en export van zonnepanelen, windmolens en elektrische auto's. Toch blijven er ook voor Nederland genoeg handelskansen in de energietransitie. Nederland heeft veel kennis over duurzame energie en waardeketens, vooral over hoogwaardige technologie.
Deze geavanceerde technologie moeten we samen wel goed beschermen. Want als iets duidelijk werd in 2025, is het dat je weerbaar moet zijn als ondernemer om te kunnen overleven in deze onzekere tijden!
Heeft u exportplannen en wilt u met iemand sparren over uw kansen?
Wij denken graag met u mee
- Ministerie van Buitenlandse Zaken
