Do's-and-don'ts in Saoedi-Arabië

Enkele Arabische woorden van de kant van de bezoeker zullen zeer op prijs worden gesteld. Bijvoorbeeld 'Shukran' (dank u wel) dat meestal wordt beantwoord met 'afwan' of 'ahlen'. Ook 'Insha'a allah' wordt vaak gebruikt en betekent een belofte of de hoop dat iets zal gebeuren.

Kom op tijd op zakelijke afspraken. Iedereen wordt met zijn titel en naam aangesproken. Bij zakelijke afspraken zit de belangrijkste bezoeker meestal aan de rechterhand van de gastheer. Presenteer visitekaartjes (liefst Engels-Arabisch) met de Arabische zijde naar boven.

De kledingstijl in Saoedi-Arabië is naar Nederlandse begrippen vrij conservatief. Draag als vrouw nette, losse kleding, die op zijn minst de schouders tot en met de knieën bedekt. Voor mannen is een net pak met stropdas gepast.

Heb geduld, want het opbouwen van een relatie is heel belangrijk. De eerste afspraak moet vooral zorgen voor wederzijds vertrouwen. Val niet met de deur in huis, maar begin een algemeen gesprek. Vermijd onderwerpen als politiek, religie en seks. Bel snel weer terug na de eerste afspraak.

Niet alle relatiegeschenken zijn geschikt om aan te bieden. Wel geschikt zijn een (luxe) pen met de naam of het logo van uw bedrijf, agenda's, kalenders met Nederlandse taferelen en Delfts blauw. Alcohol is niet alleen volledig ongepast als geschenk maar ook illegaal.

Een ontspannen houding draagt bij aan de juiste sfeer. Maar let wel op met handgebaren en andere bewegingen. Wegkijken van een mannelijke gesprekspartner kan in Saoedi-Arabië oneerbiedig overkomen. Laat ook niet de schoenzolen zien bij het over elkaar slaan van de benen.