“Dankzij subsidie kan ons familiebedrijf zelfstandig door met plastic recycling”

Innovatie noodzakelijk

Broeckx zag jaren geleden de noodzaak in om te innoveren. Door importverboden kon het bedrijf niet langer plastic naar China versturen om te laten recyclen. Het wilde daarom zelf een automatische sorteerlijn opzetten. Maar dan wel op een nieuwe, hoogwaardige manier.

Hoogwaardig plastic sorteren

“Doel van de nieuwe sorteerlijn is om te sorteren op basis van de MFI van het plastic”, zegt algemeen directeur Twan Hesselmans. De MFI zegt iets over de stroperigheid van het plastic. “We leveren aan recyclers. Voor de ene afnemer hebben ze stug plastic nodig, voor het andere rekbaar plastic. We willen dit zuiver kunnen leveren, zodat het zo hoogwaardig mogelijk ingezet kan worden.”

Financiële uitdaging

Plastic afval sorteren op basis van de MFI bestaat nog niet. Broeckx ging samen met een machinebouwer aan de slag om deze innovatieve sorteerlijn te ontwikkelen. “We kwamen voortdurend technische uitdagingen tegen”, zegt Hesselmans.

Langetermijnvisie op verduurzaming

Een andere grote uitdaging was het bekostigen van de innovatie. “We wilden liever niet in zee gaan met een investeringsmaatschappij”, zegt Hesselmans. “Dan zouden we onze langetermijnvisie op verduurzaming misschien niet meer kunnen volgen.”

Door subsidie zelfstandig blijven

Via een subsidiebureau vroeg Broeckx de subsidie Demonstratie Energie- en Klimaatinnovatie (DEI+) bij RVO aan. “Het is een subsidie voor de investeringskosten en dat was precies wat we zochten”, zegt Hesselmans. “Hierdoor kwam onze bank ook over de brug met een lening. Dankzij de subsidie van RVO kunnen we als familiebedrijf zelfstandig blijven.”

RVO is sparringpartner

Voor Broeckx is RVO inmiddels een sparringpartner. “Bij de subsidieaanvraag stelden zij zich kritisch op. Vanzelfsprekend, want het gaat om publiek geld. Maar ze hebben ook begrip voor de praktische uitvoering van ons project en denken met ons mee.”

CO₂-besparing van 135.000 ton

De DEI+-subsidie is gericht op vermindering van energieverbruik en CO₂-uitstoot. Met de innovatieve sorteerlijn draagt Broeckx daaraan bij. Door betere plastic recycling hoeft minder afval te worden verbrand. Hesselmans: “Vanaf 2026 gaat de sorteerlijn draaien met een productiecapaciteit van 13,5 ton per uur en een verwachte CO₂-besparing van 135.000 ton per jaar.”