U heeft een octrooi

KAREN KRAAN-SAM: Je hebt een technische uitvinding gedaan en overweegt een octrooi, maar wat kost een octrooi? (Beeldtitel: Wat kost een octrooi?) In theorie is het mogelijk om een octrooi aan te vragen vanaf 220 euro. Dan betaal je alleen de kosten aan Octrooicentrum Nederland voor een octrooiaanvraag met een nationaal type onderzoek. Maar in de praktijk lukt dit verreweg de meeste aanvragers niet, omdat het schrijven van een sterk octrooi behoorlijk complex is. Dit is eigenlijk niet te doen zonder specifieke opleiding. Daarom stappen de meeste octrooiaanvragers naar een octrooigemachtigde. Deze heeft een technische achtergrond, gecombineerd met de specialistische octrooiopleiding. Wil je een octrooi aanvragen voor Nederland, dan kun je rond de 6.000 euro uitkomen, maar dat is sterk afhankelijk van onder andere je octrooigemachtigde en de complexiteit van je uitvinding. Om het octrooi vervolgens in stand te houden, zijn er jaarlijkse taksen die oplopen in de tijd. De hoogte gaat van 40 euro voor het vierde jaar naar 1.400 euro voor het twintigste jaar. Je betaalt het een jaar vooruit. Maar de grootste kostenpost is vaak de uitbreiding naar het buitenland. Bij een octrooiaanvraag is er sprake van een prioriteitsjaar. Dat is het eerste jaar volgend op de eerste octrooiaanvraag op je uitvinding. Binnen dat jaar kun je uitbreiden naar het buitenland, daarna niet meer. Uitbreiding brengt veel kosten met zich mee als je veel landen kiest. Om het moment van de landenkeuze en de bijkomende kosten uit te stellen, maken veel ondernemers gebruik van internationale octrooiprocedures. Er is bijvoorbeeld een Europese procedure, maar ook een wereldwijde PCT-procedure. Daar zijn veel landen wereldwijd op aangesloten, maar lang niet allemaal. Met de PCT-procedure kun je het moment van je landenkeuze uitstellen tot dertig maanden na de eerste indieningsdatum. Een grove kostenschatting voor de eerste 2,5 jaar wordt dan zo'n 15.000 euro. Daarna moeten de landen individueel gekozen worden. Je kunt ook vanuit de PCT-procedure de Europese procedure instappen. Maar ook als de Europese procedure afloopt, moet je landen kiezen. Bij afloop van de internationale procedures kunnen octrooikosten daarom behoorlijk oplopen, afhankelijk van je landenkeuze. En per land worden ook instandhoudingstaksen betaald. In landen waar je octrooi niet van kracht is, mogen anderen je uitvinding gebruiken zonder toestemming. Tot slot zijn er eventueel gerechtskosten. Dit kan als een ander jouw octrooi nietig wil laten verklaren of omdat jij vindt dat een ander inbreuk maakt. Vaak speelt het tegelijk, want als jij beweert dat een ander inbreuk maakt, wil hij mogelijk je octrooi aanvechten. Om een idee te krijgen van de kosten, staat er op de website van Octrooicentrum Nederland een calculator. (Beeldtekst: www.rvo.nl/iekostencalculator.) De kosten van de octrooigemachtigde en gerechtskosten zijn lastig in te schatten, maar het is handig voor een schatting van vastgestelde kosten, zoals taksen. (Aldus Karen Kraan-Sam. Het Nederlandse wapenschild met daarnaast: Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Het beeld wordt blauw met wit. Beeldtekst: Octrooicentrum Nederland. Laat innovatie tot haar recht komen. Een productie van RVO. Copyright 2021.)

MARCO VAN BEURS: Gefeliciteerd, je octrooi is verleend! Maar hoe houd je het nu in stand? (Beeldtitel: Hoe houd ik mijn octrooi in stand?) Het vierde jaar na de aanvraag begin je jaartaksen te betalen. Deze jaartaksen beginnen laag in het vierde jaar en eindigen vrij hoog in het twintigste jaar, het laatste jaar van je octrooi. Als je deze jaartaksen niet betaalt, vervalt je octrooi en kunnen anderen van je uitvinding gebruikmaken. Aan de andere kant is er ook de mogelijkheid dat een derde partij je octrooi nietig probeert te verklaren. Bij een Nederlands octrooi zal dat via de rechter gebeuren na advies van het Octrooicentrum. Voor Europese procedures, als die zijn afgelopen, ga je direct naar de rechter toe. Bij de Europese octrooien heb je ook nog de mogelijkheid dat een derde tijdens de oppositieprocedure bezwaar maakt tegen jouw octrooi. Ook dan moet je in actie komen om je octrooi in stand te houden. Dan is er nog de mogelijkheid dat iemand anders de uitvinding uit jouw octrooi gebruikt. Wat zijn daar de consequenties van? Het is mogelijk dat die partij inbreuk maakt op jouw octrooi. Je zal het in dit geval zelf moeten opsporen en uiteindelijk ook zelf moeten oplossen. Dat gaat via de rechter. Om de kosten van een rechtszaak te vermijden, worden dit soort zaken ook vaak onderling opgelost. Het is mogelijk dat de ander toch gebruik wil blijven maken van je uitvinding, je kan dan een licentie afspreken. We spreken dan van een win-winsituatie. (Aldus Marco van Beurs. Het Nederlandse wapenschild met daarnaast: Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Het beeld wordt blauw met wit. Beeldtekst: Octrooicentrum Nederland. Laat innovatie tot haar recht komen. Een productie van RVO. Copyright 2021.)

(Beeldtitel: Hoe verdien ik geld met octrooien?) KAREN KRAAN-SAM: Hoe verdien ik geld met octrooien? Dat is een goede vraag, maar laat ik het breder maken: wanneer is een octrooi voor jou van waarde? In grote lijnen zijn er twee manieren om geld te verdienen met een octrooi. Ten eerste kun je zelf exclusiviteit of een monopolie nastreven. Een octrooi geeft je namelijk een tijdelijk exclusief recht om je uitvinding te gebruiken in een bepaald land. Hierdoor kun je concurrentie tegengaan en in die periode een verhoogde prijs vragen voor je product. Maar daar komt meer bij kijken. Als anderen inbreuk maken op jouw octrooi, moet je dat zelf opmerken en je moet zelf optreden. Veel start-ups en kleinere bedrijven hebben geen tijd, expertise en budget daarvoor. Toch kan een octrooi wel van waarde zijn, omdat investeerders er waarde aan hechten. Er is nog een tweede manier om geld te verdienen aan een octrooi, en dat is ervoor zorgen dat anderen juist gebruikmaken van je uitvinding. Dit kan door je octrooi te verkopen, maar ook door gebruiksrechten ofwel licenties te geven. Dit kun je overwegen als je zelf niet de mogelijkheden hebt om je product op de markt te brengen. Met name bij start-ups kom je nog een andere manier tegen waarop octrooien mogelijk waarde krijgen, namelijk een exit, waarbij het bedrijf wordt verkocht. Een octrooiportefeuille kan een belangrijke reden zijn dat een ander je onderneming voor een hoog bedrag wil overnemen. De octrooien voegen dan waarde toe aan het bedrijf. Vaak is ook een combinatie mogelijk. Naast eigen verkoop in een bepaald land kun je er bijvoorbeeld voor kiezen om licenties uit te geven voor andere landen. Op die manier kun je geld verdienen in een voor jou onbereikbare markt, terwijl je ook je eigen handel drijft. Er zijn dus verschillende manieren waarop octrooien van waarde kunnen zijn voor je onderneming. Ga daarom strategisch om met octrooien op een manier die aansluit bij je businessplan. Kijk op rvo.nl/octrooiagenda voor workshops en webinars. Onze workshop en webinar over strategie bevatten een overzicht dat je helpt om zelf in te schatten of een octrooi iets voor jou is. (Aldus Karen Kraan-Sam. Het Nederlandse wapenschild met daarnaast: Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Het beeld wordt blauw met wit. Beeldtekst: Octrooicentrum Nederland. Laat innovatie tot haar recht komen. Een productie van RVO. Copyright 2021.)