Octrooi aanvragen

MAURICE MOOIJMAN: Als een techniek al openbaar bekend is, hoe oud of hoe nieuw dan ook, is deze niet meer te octrooieren. In octrooitermen wordt dit nieuwheid genoemd. Maar wat betekent nieuwheid nu praktisch? (Beeldtitel: Wat betekent nieuwheid?) Het betekent dat voor de datum van aanvraag de uitvinding nergens ter wereld openbaar gemaakt is. Door niemand, ook niet door jezelf. Bij openbaarmaking kun je niet alleen denken aan een octrooi, maar bijvoorbeeld ook aan een wetenschappelijke publicatie of presentatie. Pas ook op met het laten zien van je techniek op een beurs, in foldermateriaal of in vakliteratuur. En let op, zelfs het bespreken van je uitvinding met je buurman kan een risico zijn. (Aldus Maurice Mooijman. Het Nederlandse wapenschild met daarnaast: Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Het beeld wordt blauw met wit. Beeldtekst: Octrooicentrum Nederland. Laat innovatie tot haar recht komen. Een productie van RVO. Copyright 2021.)

(Beeldtitel: Waaruit bestaat een onderzoek naar de stand van de techniek?) MARCO VAN BEURS: De examiner die jouw aanvraag behandelt, doet ook een onderzoek naar de stand van de techniek. In dat onderzoek naar de stand van de techniek vindt hij documenten die mogelijk relevant zijn voor je octrooiaanvraag. Een rapport hiervan ontvang je na ongeveer negen maanden. Samen met dit rapport ontvang je ook een schriftelijke opinie. Hier staan de bezwaren beargumenteerd uitgeschreven. Dit is een voorbeeld van de stand van de techniek. In de middelste kolom zijn vier documenten genoemd die de examiner heeft gevonden en die mogelijk schadelijk zijn voor je octrooi. In de linkerkolom zie je verschillende letters: X, Y en A. Een X betekent dat een document mogelijk aangeeft dat je octrooi niet nieuw is of niet inventief. Een Y is een combinatie van twee documenten. Die combinatie geeft aan dat je octrooi niet inventief is. Een A betekent dat er niks aan de hand is, algemene stand van de techniek: niks schadelijk voor je octrooi. In de rechterkolom zie je verschillende getallen staan. Deze getallen geven de claims aan waarvoor het bezwaar geldig is. Zo zie je bij het eerste document een X staan voor claims 1 tot en met 3, dat betekent dus dat claims 1 tot en met 3 volgens deze bewering niet nieuw zijn. Je ziet ook een 1 tot en met 4 bij de Y staan, dat betekent: claims 1 tot en met 4 zijn niet inventief met dit document samen met het volgende document. De letters die in de eerste kolom staan, staan ook uitgelegd aan de onderkant van het rapport. Daar staat de betekenis van de verschillende letters uitgeschreven. Naast dit rapport is er ook nog de schriftelijke opinie. Hierin staan de bezwaren die in het rapport genoemd zijn, uitgeschreven en beargumenteerd. Deze beargumentering is handig, omdat je goed kan zien waarom iets niet goed is. Je hebt dan een mogelijkheid om later in de procedure wijzigingen aan te brengen, zodat je alsnog je octrooi krijgt. Voor de Nederlandse procedure is dit niet van belang, omdat je in Nederland altijd automatisch een octrooi krijgt. (Het Nederlandse wapenschild met daarnaast: Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Het beeld wordt blauw met wit. Beeldtekst: Octrooicentrum Nederland. Laat innovatie tot haar recht komen. Een productie van RVO. Copyright 2021.)

MARCO VAN BEURS: Je hebt flink geïnvesteerd in een technische innovatie en je wil mogelijk octrooi aanvragen. Hoe bepaal je nu in welke landen je octrooi gaat aanvragen? (Beeldtitel: Voor welke landen vraag ik octrooi aan?) Dat is zowel een financiële als een strategische vraag. Ten eerste de financiële overwegingen. Een octrooi kost in ieder land geld. Dat geld wil je weer terugverdienen met verkopen in zo'n land. Een andere mogelijkheid in plaats van het zelf te verkopen, is een licentie verlenen. Een strategische overweging is om alleen in landen waar je concurrenten een productie hebben, octrooi aan te vragen. Als voorbeeld de auto-industrie. Auto's worden in heel Europa verkocht, maar in een aantal belangrijke landen geproduceerd. Deze belangrijke landen zijn bijvoorbeeld Duitsland, Engeland, Frankrijk, Italië. Het is dan voldoende om alleen in deze landen octrooi aan te vragen. In plaats van de landen te kiezen, zijn er ook andere routes mogelijk. Er is een Europese route, waarbij je de Europese procedure volgt, of een wereldwijde route via de PCT-procedure. Waarom zou je nou die EP-procedure kiezen? Als je in meerdere landen in Europa octrooi wil hebben, dan kan de Europese centrale procedure voordeliger zijn. Het omslagpunt in kosten ligt bij vier tot zes landen. Bij deze centrale procedure heb je één procedure tot verlening in plaats van de verschillende procedures in de landen. Dat scheelt zowel in kosten voor de procedure als in de hoeveelheid werk die je eraan hebt. Aan de andere kant kan je ook de PCT-procedure kiezen. Maar wat zijn hier dan de voordelen van? De PCT-procedure is net als de EP-procedure een centrale aanvraag. Dat scheelt je zowel in kosten als in tijd. Een ander voordeel van de PCT-procedure is dat je de keuze van de landen tot het einde van de procedure kan uitstellen. Dat is handig als je de markt nog niet zo goed kent. (Aldus Marco van Beurs. Het Nederlandse wapenschild met daarnaast: Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Het beeld wordt blauw met wit. Beeldtekst: Octrooicentrum Nederland. Laat innovatie tot haar recht komen. Een productie van RVO. Copyright 2021.)

KAREN KRAAN-SAM: Je hebt een technische uitvinding gedaan en overweegt een octrooi, maar wat kost een octrooi? (Beeldtitel: Wat kost een octrooi?) In theorie is het mogelijk om een octrooi aan te vragen vanaf 220 euro. Dan betaal je alleen de kosten aan Octrooicentrum Nederland voor een octrooiaanvraag met een nationaal type onderzoek. Maar in de praktijk lukt dit verreweg de meeste aanvragers niet, omdat het schrijven van een sterk octrooi behoorlijk complex is. Dit is eigenlijk niet te doen zonder specifieke opleiding. Daarom stappen de meeste octrooiaanvragers naar een octrooigemachtigde. Deze heeft een technische achtergrond, gecombineerd met de specialistische octrooiopleiding. Wil je een octrooi aanvragen voor Nederland, dan kun je rond de 6.000 euro uitkomen, maar dat is sterk afhankelijk van onder andere je octrooigemachtigde en de complexiteit van je uitvinding. Om het octrooi vervolgens in stand te houden, zijn er jaarlijkse taksen die oplopen in de tijd. De hoogte gaat van 40 euro voor het vierde jaar naar 1.400 euro voor het twintigste jaar. Je betaalt het een jaar vooruit. Maar de grootste kostenpost is vaak de uitbreiding naar het buitenland. Bij een octrooiaanvraag is er sprake van een prioriteitsjaar. Dat is het eerste jaar volgend op de eerste octrooiaanvraag op je uitvinding. Binnen dat jaar kun je uitbreiden naar het buitenland, daarna niet meer. Uitbreiding brengt veel kosten met zich mee als je veel landen kiest. Om het moment van de landenkeuze en de bijkomende kosten uit te stellen, maken veel ondernemers gebruik van internationale octrooiprocedures. Er is bijvoorbeeld een Europese procedure, maar ook een wereldwijde PCT-procedure. Daar zijn veel landen wereldwijd op aangesloten, maar lang niet allemaal. Met de PCT-procedure kun je het moment van je landenkeuze uitstellen tot dertig maanden na de eerste indieningsdatum. Een grove kostenschatting voor de eerste 2,5 jaar wordt dan zo'n 15.000 euro. Daarna moeten de landen individueel gekozen worden. Je kunt ook vanuit de PCT-procedure de Europese procedure instappen. Maar ook als de Europese procedure afloopt, moet je landen kiezen. Bij afloop van de internationale procedures kunnen octrooikosten daarom behoorlijk oplopen, afhankelijk van je landenkeuze. En per land worden ook instandhoudingstaksen betaald. In landen waar je octrooi niet van kracht is, mogen anderen je uitvinding gebruiken zonder toestemming. Tot slot zijn er eventueel gerechtskosten. Dit kan als een ander jouw octrooi nietig wil laten verklaren of omdat jij vindt dat een ander inbreuk maakt. Vaak speelt het tegelijk, want als jij beweert dat een ander inbreuk maakt, wil hij mogelijk je octrooi aanvechten. Om een idee te krijgen van de kosten, staat er op de website van Octrooicentrum Nederland een calculator. (Beeldtekst: www.rvo.nl/iekostencalculator.) De kosten van de octrooigemachtigde en gerechtskosten zijn lastig in te schatten, maar het is handig voor een schatting van vastgestelde kosten, zoals taksen. (Aldus Karen Kraan-Sam. Het Nederlandse wapenschild met daarnaast: Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Het beeld wordt blauw met wit. Beeldtekst: Octrooicentrum Nederland. Laat innovatie tot haar recht komen. Een productie van RVO. Copyright 2021.)